尼古拉·特斯拉
（Nikola Tesla，1856年－1943年,1856年7月10日出生）是世界上最伟大的发明家、物理学家、机械工程师和电机工程师之一。塞尔维亚血统的他出生在克罗地亚(后并入奥地利帝国)。特斯拉被认为是历史上一位重要的发明家。他在19世纪末和20世纪初对电和磁性的贡献也是知名的。他的专利和理论工作形式依据现代交变电流电力(AC)的系统，包括多相电力分配系统和AC马达，帮助了他带起第二次工业革命。
在美国，特斯拉在历史上或通俗文化上的名声可以媲美任何其他的发明家或科学家。1893年他展示了无线通讯并成为了电流之战的赢家之后，就成为了美国最伟大的电子工程师之一而备受尊敬。许多他早期的成果变成现代电子工程的先驱，而且他的许多发现为开创性的重要。在西元1943年，美国最高法院承认他为无线电的发明者。
在使用电的现代世界上到处都可以看见特斯拉的遗产。撇开他在电磁学和工程上的成就，特斯拉也被认为对机器人、弹道学、资讯科学、核子物理学和理论物理学上等各种领域有贡献。特斯拉晚年被视为一个疯狂科学家并由于宣称可以创造怪异的科学发明而被注意。许多他的成就已伴随着一些争议被应用，去支持着许多的伪科学，如幽浮理论和新世纪神秘理论。特斯拉当代的钦佩者视他为“创造出二十世纪的人”。
他是一个被世界遗忘的伟人。交流发电机就是他发明的，而爱迪生钟爱自己发明的直流发电机，极力打压Tesla。如果Tesla不是被迫放弃了交流电的专利权供世人免费使用（每马力$2.53），那他会是世界上最富有的人。他的梦想就是给世界提供用之不竭的能源。特斯拉从不在意他的财务状况，于穷困且被遗忘的情况下病逝，享年86岁。虽然他是一个绝世天才，但很遗憾没有多少人记得他。
1856年7月10日，他生于南斯拉夫克罗地亚的斯米良，他父亲是牧师，母亲是打蛋器的发明者。他一生的发明无数。 1882年，他继爱迪生发明直流电（DC）后不久，发明了交流电（AC），并制造出世界上第一台交流发电机，并创立了多相电力传输技术。 1895年，他替美国尼亚加拉发电站制造发电机组，致使该发电站至今仍是世界著名水电站之一。 1897年，他使马可尼的无线电通信理论成为现实。 1898年，他制造出世界上第一艘无线电遥控船，无线电遥控技术取得专利（美国专利号#613.809）。 1899年，他发明了X光(X-Ray)摄影技术。其他发明包括：收音机、雷达、传真机、真空管、霓虹灯管、飞弹导航、星球防御系统等。甚至以他名字而命名的磁密度单位（1 Tesla = 10,000 Gause）更表明他在磁学上的贡献。
年青时的特斯拉 非常的聪明，可以在脑子中飞快的完成复杂计算，老师总认为他在作弊。
特斯拉 能流利的说多种语言。除了克罗地亚语外，他还会说7种语言：捷克语, 英语，法语，德语，匈牙利语, 意大利语，拉丁语。
中年时特斯拉与马克吐温成为了亲密的朋友，他们在实验室和其它地方共度了许多时光。
特斯拉因为无法处理亲密关系而终身未娶。40岁时他说："某个法国女演员不停的来找我，让我几乎不能集中精力。太遗憾了，有时候我感到非常的寂寞。"(A certain french actress kept comming to me and made impossible for me to concentrate. It's pity too. For sometimes, I feel so lonely.)
虽然他一生致力不断研究，并取得约 1000 项专利发明，但他一生的研究不是为著一己之利。特斯拉最多产的创造时期是在美国度过的。其中很一部分直到今天仍无法重复。例如：辐射能量接收器。除了知道这是一个关于宇宙线能量的转换器外我们对它的工作原理一无所知。可惜，与他同时代的企业家利用了这位天才科学家的爱心和才华，骗取了他的研究成果和荣誉，因他的发明而腰缠万贯。但特斯拉却是穷困潦倒、长年经济拮据。1943年1月5日晚间到8日早上之间的某个时间，特斯拉在纽约旅馆孤独的死于心脏衰竭，享年86岁。因为拒绝出售他的交流电专利，特斯拉临终时已经债台高筑。
为何这样非凡的科学家会被历史淡忘呢？从未有人传颂？因为他那些另类发明虽然对人类有著重大的贡献，但与此同时却促使很多赚钱的企业瞬间倒闭，打压他的人有爱迪生，支持过他又抛弃了他的J. Pierpont Morgan(约翰·皮尔庞特·摩根)等，在他死后美国政府人为秘密删除了有关他的历史记载和报道，他的研究成果大部分被收缴并列入高级机密，所以他的名字被抹去了。
时代的异端：交流电的发明
1888年，当时众多报章皆大肆报导：著名发明家爱迪生(Thomas Edison)宣称尼古拉特斯拉(Nikola Tesla)是科学界一大“异端”，他所发明的交流电(AC)直接影响人类的性命安全，并屡次展示狗和猫如何通过交流电后瞬间死亡(“电椅”死刑亦因此被启发出来)。
但事实上，今天大家都知道，世界是何等需要交流电的存在。交流电的发明改善了人们的生活，增进了工业的发展并加促科学的进步。但为什么爱迪生三番四次攻击交流电和它的发明家——特斯拉呢？答案就是交流电的出现直接威胁了爱迪生所经营的直流电生意。因为使用直流电实在有太多的缺点和限制。如：直流电不利长途传输，每隔1公里则要增设发电站，但交流电却可变压器变压作为长途输电；使用直流电价钱较为昂贵，并且效能也远远不及交流电。基于利益上的冲突，爱迪生便极力打压特斯拉的发明。
在此之前特斯拉为伟大科学家爱迪生共发明了24项新设计，包括直流电发电机的设计，并由爱迪生取得专利，加以大量生产。可是他努力的报酬却换来一场无情的骗局和嘲讽。结果，特斯拉心感忿怒并从此脱离爱迪生和他的公司。这就是历史上电流之战的序幕。
1888年，特斯拉得到西屋公司(Westing House)的企业家乔治威斯汀豪斯(Geovge Westing House)支持研发已构思了6年的交流电体系。半年后，他研制的交流电发电机取得专利，并应美国电机工程师学会(American Institute of Electrical Engineers)邀请讲解和示范交流电体系的研究成果。因为交流电的效能远比直流电优胜，因此交流电开始广泛采用，并慢慢取替传统直流电的位置。在利益的驱动下，爱迪生大力抨击特斯拉，并将其冠以“科学异端”之名，一场科学迫害应运而起。虽然今天交流电成为工业和社会供电的主流，成为我们日常生活的必需品，但尼古拉特斯拉(Nikola Tesla)的名字却一直被人遗忘，甚至一直未受到应有的平反。这就是“正统”科学的杰作。
百年标记的尼亚加拉水电站
如果大家曾到过美国尼亚加拉大瀑布(Niagara Falls)，相信大家都会为这幅壮丽的奇观而发出由衷的赞叹。 数以万吨的河水从四方八面汇流，以山崩地裂之势倾泻下来，河水猛然冲击的隆隆声响，令人生畏。在这条川流不息的河流里，蕴藏着意想不到的丰富资源。
1897年，举世知名的尼亚加拉水电站中，第一座10万匹马力的发电站建成，成为35公里外的纽约州水牛城(The City of Buffalo)的主要供电来源。其后十多座大大小小的发电站相继建成，每日所生产的电力足以供应美国纽约州和加拿大安大略省总需求的四分之一。至今，这项建成足足超过100年的电力建设仍然运作如常，从未间断地产出天然能源，可谓是人类近百年科学史上的一大奇迹。
这项科学上的百年奇迹，就是天才科学家特斯拉在三十多岁时的一项设计，当中共运用了他9项专利发明，包括特斯拉所发明的交流电发电机和交流电输电技术。
其实在当时的工商业、公共设置和家用电器，都使用着费用高昂的直流电。因为在电路上的损耗，使用直流电时必须每隔一公里便建设一套发电机组。所以在建造尼亚加拉水电站时，如将电力以直流电方式传送，输电至35公里以外的纽约州水牛城，是不可能的。所以建设尼亚加拉水电站时，美国人采用了特斯拉发明的交流电供、输电技术，用高压电来实现了远距离供电。这项划时代的发明，不仅解决了尼亚加拉水电站作远距离供电的难题，并且带给人们一个既方便又便宜的用电环境。
后来，人们在尼亚加拉瀑布的公园中树立了特斯拉的铜像，以纪念他在尼亚加拉水电站上的贡献。
无私的奉献：免征收交流电的专利版税
特斯拉一生的发明见证着他对社会无私的贡献。虽然他一生致力不断研究，并取得约 1000 个专利发明。但他晚年却是穷困潦倒，长年经济拮据。虽然，有不少企业家利用了这位天才科学家的爱心和才华，骗取了他的研究成果和荣誉，可是晚年的他依然为着人类的幸福而努力研究和发明。
在特斯拉众多的发明里，最惠及大众的莫过于交流电 (AC) 及交流电发电机了。在世界每一角落，经贸的发展、科学的进步和生活的享受都离不开交流电的帮助。2003 年年末的美国大停电和欧洲大停电，就曾陷社会和经济于大瘫痪。早于1882 年，特斯拉已经发明了世界第一台交流电发电机，更于1885 年发明多相电流和多相传电技术，就是现在全世界广泛应用的50-60Hz( 赫兹 ) 传送电力的方法。
1990 年7 月10 日一次美国国会会议中，10 多名美国参议员记念特斯拉134 周年生辰，表扬他在电力学上的贡献，宣传他如何改变了人类对发电概念的认识，把特斯拉称誉为比爱迪生更伟大的发明家。
爱迪生发明直流电后，电器得到广泛应用，而电费同时却十分高昂，所以经营输出直流电成为了当时最赚钱的生意。到1884 年，特斯拉脱离爱迪生公司后，遇上西屋公司负责人乔治威斯汀豪斯 (George Westinghouse) ，并在其支持下于1888 年正式将交流电带给当时代的社会。在 1893 年 1 月位于芝加哥的一次世界博览会开幕礼中，特斯拉展示了交流电同时点亮了 90，000 盏灯泡的供电能力，震慑全场，因为直流电根本达不到这种效果。事后，特斯拉因此次展示取得了尼亚加拉水电站电力设计的承办权。
从此交流电咸鱼翻身，取代了直流电成为供电的主流。而特斯拉拥有着交流电的专利权，在当时每生产一匹交流电就必须向特斯拉缴纳1美元的版税。在强大的利益驱动下，当时一股财团势力要胁特斯拉放弃此项专利权，并意图独占牟利。经过多番交涉后，特斯拉决定放弃交流电的专利权，条件是交流电的专利将永久公开。从此他便撕掉了交流电的专利，损失了收取版税的权利。从此交流电再没有专利，成为一样免费的发明。